布压制心跳撞击肋骨的声响，牢房外的火把突然爆开灯花，火光将太子的影子拉得很长，投在墙上，那模样竟让我一时恍惚，仿佛与母亲当年斩杀黑衣人的身影重合。
“放肆！”
老吴的鞭子破空而来，却在触及太子前被我攥住鞭梢，牛皮鞭上的倒刺扎进掌心，血珠滴落在太子身上的金锁上，将“长命百岁“四字染得异常妖异。
正当尚书大人踏着血迹走进来时，我正用帕子包裹着手，他腰间蹀躞带上挂着东宫令牌，玉珏相击的声响让我想起书院山长把玩孤本时的动静。
“裴主事心软了？”
他靴尖碾碎地上的蟋蟀，甲虫汁液沾着稻草黏在云纹靴面上，“别忘了，你这身獬豸补服是怎么来的。”
我死死盯着墙上刑具投下的阴影，忽然发现那柄生锈的铁钩，竟与父亲书房悬挂的斩马刀，分明是同一炉铁水浇铸的，当年父亲用它斩断拦路盗匪的喉管，而如今，这凶器却成了罗织罪证的帮凶。
当子时的梆子声穿透地牢时，我掀开了运送尸体的板车，太子正蜷缩在腐烂的尸体堆里，我官袍袖口染着替他更换死囚衣时蹭到的脑浆，当板车轧过朱雀大街第三棵槐树时，树根处突然伸出一只青紫的手，是一个被割舌的乞丐，掌心托着片带血的五色丝绦。
更夫灯笼扫过的刹那，我看见丝绦末端系着的小木牌，上面赫然是工部去年清淤工程的批文编号。
二十年前的噩梦仿佛随着运河腥风扑面而来，母亲沉尸时翻涌的云锦衣料与眼前飘动的丝绦逐渐融合。
值房的烛火彻夜未熄，我将卷宗铺开，拿起的狼毫笔刚触及卷宗却突然折断，墨汁泼洒成三百张哭泣的童稚面孔，那些孩童的腕间系着的红绳与当年母亲为我求的平安结一模一样，墨迹未干就被裱糊在太虚鉴的青铜镜面上。
萧景琰的密函随着晨雾飘进窗棂时，我正在临摹最后一份口供。
“三娘，收手吧。”
密函上的字迹苍劲有力，“你父亲若在......”我盯着香炉里升腾的青烟，青烟里仿佛渐渐幻化出姐姐七岁时的模样，她正对我微笑，身后是扬州城那永不散去的血雾。
4 禁巫令刑部地牢的霉味渗进獬豸补服第三层夹棉时，我正用烙铁在死囚额角刻“贪“
