人不同，总是背对着那尊据说是女观音的神龛，默默地跪拜，口中念念有词，声音极低，旁人根本听不清她在念些什么。
李拱生对这个阿素，始终放心不下。
尤其是她脚上那根红线，还有她那双空洞得不似活人的眼睛，总让他想起凤姐死时的惨状。
他总觉得，这个女人的到来，不会那么简单。
这天夜里，又下起了淅淅沥沥的秋雨，打在屋檐上，发出“滴滴答答”的声响，更添了几分凄清。
李拱生照例在楼里巡夜，手里提着一盏昏暗的灯笼，脚步放得很轻，像一只夜行的老猫。
当他走到后院，靠近那座有些破败的佛堂时，忽然听到一阵极低的、仿佛从地底下传出来的呢喃声。
那声音断断续续，听不真切，却像是一根冰冷的针，刺入了他的耳膜，让他浑身一颤。
李拱生屏住呼吸，循着声音，悄无声息地向佛堂摸去。
佛堂里没有点灯，只有惨淡的月光从破损的窗棂里斜斜地照进来，在落满灰尘的供桌和蒲团上投下斑驳陆离的影子。
他借着月光，看见阿素正背对着神龛跪在那里，瘦削的肩膀微微耸动，嘴唇无声地翕动着，正是那阵诡异呢喃的来源。
李拱生心中疑窦丛生。
这阿素，大半夜不睡觉，跑到这阴森森的佛堂里来，对着神龛的背面神神叨叨地念叨些什么？
他蹑手蹑脚地绕到神龛的侧面，想看看这神龛背后到底有什么玄机。
绣凤楼的这座佛堂，供奉的据说是那尊古庙里传下来的女观音像，只是年代久远，神像的金身已经剥落得差不多了，露出了里面泥塑的胎骨，看着有些狰狞。
突然，李拱生发现神龛的底座，也就是香案的后挡板上，似乎有一道细微的裂缝，像是木头年久失修，自己裂开的。
他心中一动，鬼使神差地凑近了些，眯起眼睛，借着从窗外透进来的微弱月光，往那道裂缝里瞧去。
这一瞧之下，李拱生只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身的汗毛都倒竖了起来！
裂缝中透出的，并非他预想中神像的泥胎或是木质的底座，也不是什么积了灰的杂物，而是一角黄褐色的、带着奇异纹理的东西。
那东西……那东西的质感，分明像是一块被精心鞣制过的皮革！
而且，在那皮革之上，隐隐约
