再往后，是金瓜钺斧、旌旗仪仗，簇拥着那辆由八匹神骏雪白龙驹牵引的、金碧辉煌的巨大御辇！
皇帝的仪仗！天子亲临！
“陛下万岁！万岁！万万岁！”道路两旁的边军士兵率先跪倒，山呼海啸般的声浪如同潮水般席卷开来，瞬间点燃了整个朔风城！
“万岁！万岁！万万岁！”无数的百姓激动地跪伏在地，发出震天的欢呼！劫后余生的感激，对天子的敬畏，对和平的渴望，在这一刻化作了最狂热的声浪！
在这山呼海啸般的声浪中，楚汐只是微微屈膝，行了一个标准的臣下之礼。
她身后的烬儿和玥儿也跟着行礼。
御辇缓缓驶近，最终在城主府门前的广场中央稳稳停下。
金黄色的帷幔被内侍恭敬地掀开。
一身明黄龙袍、头戴十二旒冕冠的萧珩，在陈枭（已升任御林军副统领，随驾护卫）和念佑的搀扶下，缓缓步下御辇。
三年未见。
他比记忆中清瘦了许多，龙袍穿在身上显得有些空荡，脸色在旒冕的珠玉遮掩下看不太真切，但那通身的帝王威仪却更加深沉内敛。
他的目光，第一时间便穿透了层层人群，精准地落在了高阶之上，那道玄色星云礼服的清冷身影上。
四目相对。
时光仿佛在这一刻凝固。城震天的欢呼，士兵的甲胄铿锵，百姓的激动涕零……所有的声音都化作了模糊的背景。
萧珩的眼中，是难以言喻的复杂。
有阔别重逢的深沉思念，有目睹她风采更胜往昔的震动，有对她坐镇北境功绩的激赏，更有……看到烬儿已然长成挺拔少年、玥儿出落得明媚可人时，那汹涌澎湃的愧疚与……为人父的骄傲。
然而，这一切复杂的情绪深处，却始终盘踞着一丝无法驱散的沉重阴霾——朝堂的暗箭，张太傅的弹劾，归途的凶险。
楚汐的目光，则平静如深潭。
她清晰地看到了萧珩眼底的疲惫，看到了他强撑的威仪下那丝不易察觉的虚弱，更看到了他看向自己和孩子们时，那份深沉却带着沉重枷锁的情感。
她微微颔首，礼数周全，眼神却无波无澜。
“臣妾楚汐，携皇子萧烬、帝姬萧玥，恭迎陛下圣驾！陛下万岁，万岁，万万岁！”
楚汐清冷的声音不高，却清晰地穿透了喧嚣，传入萧珩耳中。
“儿臣恭迎父皇！”烬儿和玥儿也跟着齐声说道，声音带着激动与孺慕。
“平身。”萧珩的声音带着一丝不易察觉的沙哑和……一丝压抑的激动。
他快步走上高阶，无视了礼制，径直走到楚汐面前，伸出手，似乎想扶起她。
然而，楚汐在他手指触碰到自己衣袖的前一瞬，已自行站直了身体，不着痕迹地后退了半步。
动作自然流畅，却将帝王伸出的手晾在了半空，也划下了一道清晰的界限。
萧珩的手僵在半空，眼神微微一暗。
“陛下舟车劳顿，请入府歇息。”楚汐的声音依旧平静，侧身让开道路。
萧珩深深看了她一眼，收回手，目光转向她身边的两个孩子。
当他的目光落在烬儿那张酷似自己、却更加年轻锐气的脸庞上时，眼中的阴霾似乎被瞬间冲淡，涌起难以抑制的激动与温情。
“烬儿！玥儿！”他蹲下身，张开双臂，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“快让父皇好好看看！”
“父皇！”玥儿早已按捺不住，像只欢快的小鸟扑进了萧珩的怀里，小脸蹭着他明黄的龙袍，带着哭腔，“玥儿好想父皇！”
