乐温又说：“这个冯菱镜，十次问安倒有八次称病，据她宫里的人说，平日里除了画画是什么都不做的，居然还藏了这一招。那内侍乱棍打死了事，母后却念着她平日里还算乖巧，只削减了位分，便宜了她！”
顾迟迟轻轻叹了口气，后宫之中，圣心就是立身的资本，哪个女人肯甘心将自己置于无宠的境地。但她又有什么资格喟叹冯昭仪的命运？她又比冯昭仪强到哪里去？
冯昭仪拘在宫里，她拘在魏王府中，都是依靠男人的喜爱来过日子罢了。“咱们睡吧。”她同乐温说，声音里含了一丝自己都未能察觉的失望。
尾
天高云阔，逶迤的车队行在一望无垠的原野上。
最中间的那辆宽敞马车内，顾迟迟同魏王相对而坐，旁边还坐了顾迟迟的陪嫁侍女沧海，沧海乃是顾家的下人。至于桃实，顾迟迟履行了自己的诺言，在南下的路上就以金银相送，还她自由。
她侧支着额，撩起帘来向外看去，广袤天空上，大雁正振翅南飞。顾迟迟收回视线来，她的夫君，今朝的魏王正低首瞧着膝上展开的坤舆图，左手的手指甚至在无意识地敲打着。
顾迟迟又想起了皇后姨母的话，若想得到安宁与快乐，便永远不要去深究是谁用情信构陷的她。
她的目光长长久久地望着魏王，保养得当的指甲在袖中挣得一片青白。
那一天，魏王的出现到底是刻意谋算后的粉墨登场，还是他善心一动下的随手举动，都不重要了。
车厢内的安静被温柔女声打破，顾迟迟微微向前欠身，手指在坤舆图某处上一点，“润州这里，南下时，我们会经过吗？”
1
柴湘总共进过三次皇宫。
她的爹爹是个秀才，略通些文墨，可惜不治生产。某一年湘水暴涨，一家人险些饿死，好在当地采选宫婢，柴湘姐姐入宫，换来了能让一家老小吃饱饭的身价银两来。
柴湘记不清姐姐的模样了，娘亲总是摩挲姐姐昔年用过的那柄木梳，冲柴湘说道：“你同你姐姐生得一模一样。”
第一次入宫时她刚满十岁，为着姐姐的缘故。姐姐数年前受了后宫内德妃娘娘的指使，给太子下毒，又将这件事攀诬到贤妃娘娘身上。
贵人命她入宫，是要她的口供。
那位德妃娘娘腰肢袅娜，眉似远山，她伸手拭泪时，展露出的一段皓腕颜色胜过霜雪。她是柴湘见过最美丽的女人。但权力凌驾于一切之上，在自己的口供下，德妃娘娘最终被内侍带走。
柴湘在宫里看到的景儿是那样真，又是那样好，摆设、人物、吃食，都是从前在乡下前所未见的。即使是皇后身边的婢女，柴湘觉得都像是画中人一般。
后来，皇后身边的窈絮姐姐来送她出宫，她小声而卑微地问：“姐姐，我能留在宫里伺候娘娘吗？”
窈絮的错愕转瞬即逝，深深看她一眼，一言不发。
柴湘被送出宫，乘着驴车回了家，怀中搂着的灰扑扑的包袱里藏了块金饼。这块金饼，又撑着爹爹吃了两年的五石散。
爹爹从前不吃这个，是从大牢内放出来后才染得这毛病。
他瘫在炕上，眯着的眼睛闪着骇人的幽光，喃喃道：“吃一点，人就快活了。”那时娘亲已经去世，柴湘得去院里洗衣。若她一日不替人洗衣做活，家里就没有饭吃。
