“我也只是个寻常妇人，”沈朝宁喉间发紧，“哪里拿得出那么多银子？我是您的亲生女儿，难道就该被这样逼吗？”
她的声音有气无力，仿佛被抽走了所有力气。
“你是我女儿！”叶婉芝拔高声调，“你本就该帮衬娘家！”
“所以您就来逼我？”沈朝宁抬眼，“您的确只能逼自己的亲生女儿——除了我，您连表姐的亲生父母、娘家亲戚都找过了，他们都不帮你，对吗？”
叶婉芝没开口——那的确是真的，可她又有什么办法？
家里能借的人都借遍了，想给清韵备份体面的嫁妆，竟只剩下沈朝宁一人可“利用”。
她没法子，既然生下沈朝宁这个女儿，就该让她对娘家感恩戴德——哪怕不感恩，如今家里都求到这份上了，她连借点嫁妆都不肯，难道非要跟沈家划清界限才行？
“我们沈家从来都不欠你的！”
沈朝宁望着亲生母亲，忽然觉得这世上最难解的便是亲情。
对待仇人她尚可周旋，可面对跪在地上的母亲，她连上前搀扶都不敢，生怕再激起什么争端。
“岳母您来了，为何不提前知会？我也好早告假在此恭候。”
一道冷冽的声音忽然穿透堂屋。
谢砚深身着墨色锦袍，缓步而出。
他冷玉般的面容覆着淡漠之意，眉眼间尽是疏离，整个人如孤松立雪，清贵至极。
沈朝宁见他身影，鼻尖骤然发酸。有些时候她实在不懂，谢砚深究竟还要为她沈家收拾多少烂摊子？
叶婉芝见了女婿，如老鼠见了猫般，脸色瞬间不自然起来：“贤婿……你、你怎么就回来了？”
沈朝宁不敢上前搀扶，谢砚深却半步不退。
他眼底掠过一丝冷意，朝叶婉芝揖手：“岳母这般折煞晚辈，传出去于沈家体面有碍，您别忘了，这四处都是眼线，想必太子也不会想看到他侧妃的舅母给女儿下跪。”
谢砚深语气不重，他的话却如重锤敲在叶婉芝心上。
她怎么把太子给忘了？
刚才她可真是病急乱投医了。
想通了其中的利害，叶婉芝慌忙起身，手指攥紧袖口，仍旧不敢直视谢砚深。
谢砚深没有再理会叶婉芝，转身握住沈朝宁微凉的手。他指腹轻轻摩挲她掌心，眼神温柔似春水：“别着急，我来跟岳母说几句。”
沈朝宁几乎要控制不住眼泪了。
她本想独自解决母亲的纠缠，却没想到叶婉芝竟能放下尊严跪地相逼。
此刻，面对谢砚深的庇护，沈朝宁再次生出几分自厌——沈家的烂摊子，他究竟还要替她收拾多少次？
“岳母今日前来所为何事，直接跟我说吧，”谢砚深侧眸看向叶婉芝，语气疏淡，却带着不容置疑的压迫感，“朝宁不谙家中银钱事务，家中的吃穿用度都是我在管，您但说无妨。”
刚才还对女儿强硬无比的叶婉芝，面对女婿，此刻却一个字都说不出来。
她自然知道，自己要求女儿做的事实在难以启齿——让已出嫁的女儿给即将嫁给太子的表姐添嫁妆，开口就是几万两，她何尝不知这不合常理？
可家里实在缺了这笔银子，总得有人补上窟窿。
沈朝宁是最好的人选。
这丫头是小绵羊，不代表她女婿谢砚深就好欺负。
叶婉芝抬眼偷瞄了一眼女婿。
她深知，这位女婿表面疏冷，骨子里更是冷情至极。这种男人，跟他讲情分最是无用。
