寒生娘听了这话，笑得合不拢嘴，说道：“五叔，你先屋里坐，陪玉书说说话，他好久都没下床了，也闷得慌。”
五爷爷牵着陈寒生的手走进了昏暗的小屋里，坐在一个板凳上，陈寒生则站在爹爹床前。
五爷爷和寒生爹拉起了家常，没说几句，就把话题引到了他引以为傲的老幺玉山身上，说玉山在大梁城开的酒楼是如何宽敞明亮，生意是如何如何的好，其实他一次也没去过。
听得陈寒生和他爹羡慕不已。
两个大人商议了一下，由寒生爹代五爷爷给陈玉山写了一封家信，说明了情况。
几天后，寒生娘给陈寒生收拾好了行装，让他一个人上路了。
因为家里太穷，雇不起马车，陈寒生就自告奋勇地要自己一个人去，反正一路都是官道，不大可能会迷路。
娘在临行前千叮咛万嘱咐，跟寒生说：“鼻子下面是张嘴，认不得路了就张嘴多问问别人，到了大梁城以后对人要客气，别跟人打架，最重要的是照顾好自己，好好活出个样子来！”
腊月的最后一天，也是一年之中的最后一天，叫岁除。
这天傍晚时分，背井离乡一个多月的陈寒生来到了大梁城外。
他的脸上全是泥巴，头发也乱得不像样子，薄薄的棉衣不知道破了多少个洞，露出了里面的棉花。
望着巍峨的城墙，陈寒生目瞪口呆，他不敢相信，这世上竟有如此之雄伟的城墙，比一座山还要高，还要大。
巨大的红色拱门，就像一只吞天巨兽的血盆大口。
陈寒生站在这张巨口前，有几分胆怯。
拱门上的青色石墙上，刻着三个大字：大梁城。
进城的人被分成三队，最中间的大门走华丽的马车、官军和达官贵人，两侧的小门走行旅商贩、普通居民和农夫。
陈寒生跟着左侧的人流向城中挤去。
因为他又矮又瘦，又没有力气，渐渐地被推搡到了队伍的边上，靠近中间的大道。
这时，有几个身穿铠甲披着大红披风的官兵，骑着高头大马从中间的大道上疾驰而来。
因为陈寒生站的离中间的大道有点近，被经过的一个官兵狠狠抽了一鞭子。
薄棉衣内本就不多的棉花被扯出了一大片，飞扬到了半空。
泛黄的棉絮被寒风一吹，很快就不见了踪影。
陈寒生的棉衣本就很薄，这没轻没重的一鞭子直接被抽出血来，背后很快就洇出了血迹，染红了棉衣。
站在陈寒生旁边的一个花白胡子老头看不过眼，小声骂了一句，对陈寒生说：“娃娃，你过来！”
他掀开陈寒生后背的棉衣，看到了一条皮肉外翻的鲜红鞭伤。
老头叹了口气，自言自语道：“要敷些草药才行，这寒冬腊月的，成了毒疮可就不好办了，这些畜生！”
老头扯了扯棉衣，遮住了陈寒生的伤口，问道：“娃娃，你一个人来这大梁城做什么？”
陈寒生只觉一阵火辣辣钻心的疼从背后传来，呲着牙道：“我是来投亲的，想找点活干。”
老头看着陈寒生可怜的样子，眼中满是慈祥，温言道：“先跟着爷爷回家，我给你找个郎中，抹上点草药，这伤可耽误不得，要是化脓了可就麻烦了，等过几天好了，你再去投亲也不迟！”