曹军以雷霆之势水路出击。
中游江面上，韩当同徐盛、丁奉舍命阻击曹军。
但在铁索连舟大阵前，江东军无疑是螳臂当车。
江东的小船不光插不进曹军的大阵中，还会被曹军的船阵剐蹭、撞击。
而连舟上的北地士兵，几乎不下战船，只是不断地发射火箭，投掷火弹。
一旦江东军想要夺船杀人，北地士兵迅速跨船列阵迎敌，四处出击。
江东军丧失了在江面上的所有的优势。
威猛无比的江东水军，被曹军打的抱头鼠窜。
各路消息很快传到了江东军大营。
“大都督，曹军出动铁索连舟战阵，势如破竹，我军死伤惨重，已无力阻挡！”
“大都督，曹仁率二十万大军从陆路奔袭我大营而来。”
“大都督神机妙算，那诸葛亮果然从南屏山逃走了！”
周瑜立于船艏，面色阴沉如铁。
这三个消息，一个比一个致命。
三个消息，都在证明一件事，曹军真的发起了总攻。
而且在东风到来的前两日发起总攻。
这绝不是巧合，更不可能是偶然。
是敌军已经识破了他的计谋。
从黄盖诈降到借东风火烧铁索连舟，一一被识破，一一被反制。
纵观曹营，能有这般谋略的且是周瑜已知的，也只有蒋干了。
那个昔日九江蒋大嘴，在他身旁一口一个周郎的蒋子翼。
从偷袭聚铁山到密信杀蔡瑁、张允，再到如今的铁索连舟。
每一次，他的计谋都能被蒋干看破。
哪怕是诸葛亮草船借箭奇谋，也被蒋干识破。
仿佛，这天上有一双眼在俯瞰他，俯瞰诸葛亮，助蒋干出谋划策。
哪怕是他和诸葛亮携手，也瞒不过那双眼，胜不过妙算如神的蒋干。
周瑜不说话，身后的众将也无人敢言语。
大战就在眼前，可江东军到现在都没有应对之策。
蔡瑁、张允顺风下赤壁，最多半个时辰便可杀到江东大营。
曹仁纵然是陆路出击，骑兵也会在一个多时辰内到达。
哪怕是速度稍慢的步军，也会在天亮前到达。
近四十万水军，步军也有二十万，近六十万人马。
而江东军，只有三万多人马。
整整是江东军的二十倍。
丧失了江面作战优势的江东军，陆战更不可能是曹仁的对手。
江东军将的头顶，仿佛都笼罩着一层黑云，压着所有人无法喘息。
周瑜缓缓开口道：“黄盖、周泰、太史慈听令。”
“在！”三将纷纷抱拳。
周瑜道：“命你三将领兵阻击蔡张。”
“遵命！”三将抱拳，火速下了战船。
周瑜又道：“蒋钦、潘璋立刻转移大营粮草军械原地设伏阻击曹仁，日落前，全军缓缓退至夏口！”
“是！”二将抱拳，快速离船。
两军攻守形势已易，周瑜必须转攻为守。
从赤壁到江东，中间只有夏口和三江口可守。
夏口背靠江夏，三江口则是江东的大门。
赤壁守不住，周瑜只能退到夏口。
就算战死在夏口，周瑜也不能把战火烧到三江口。
这是作为江东大都督最后的倔强。
“刘备到了何处？”周瑜扭头望向了吕蒙。
吕蒙摇头：“按照时间推算，刘备应该在子时前后赶到，但此刻江面上仍不见刘备的战船，我这就派人去打探消息，催促刘备……”
“不必了！”周瑜摆手，目光望向了江夏方向。
刘备以仁义立身，诚信为本。
约定子时抵达赤壁，那么刘备绝不会有半分延误。
此刻未到，只有一种可能。
从南屏山逃走的诸葛亮，已经和刘备会合，并且阻止刘备赶到赤壁。
江东军大营下游以北的江面上，此刻飘动着近千艘大船。
刘备立于船艏，眺望赤壁水域，随后回身望向了诸葛亮。
“军师是说，曹军已经提前发起了总攻！”
“没错！”诸葛亮点头：“曹军借西北风，以铁索连舟战阵出击，曹仁率步军从陆路进攻，此刻曹军正在水路夹攻江东大营！”
刘备狐疑的目光望向了鲁肃。
鲁肃微微眯起双眼，轻声叹息。
这个结果，他没有料到，周瑜没有料到，诸葛亮也没有料到。
刘备道：“既如此，我军当火速赶往赤壁，策应江东军！”
关羽闻言，当即抱拳道：“大哥，我愿率部迎战曹军！”
自徐庶助刘备夺下樊城后，刘备就命关羽操练水军。
后到江夏投奔刘琦，两部合作一部。
大部分水军都交由关羽统领。
眼下刘营中，能打水战的也只有关羽了。
不等刘备开口，诸葛亮赶忙说道：“主公，周瑜大势已去，赤壁已经守不住了！”
刘备摇头：“正因守不住，我军才要相助江东，否则……”
诸葛亮说道：“此刻进军是逆水行舟，江东军若是不敌曹军的铁索连舟战阵，我军又如何抵挡？”
刘备：“这……”
诸葛亮道：“我料周瑜会于天明时退守夏口，主公当火速引军退往夏口，于水路设伏，如此方能接引江东军！”
鲁肃也拱手道：“公瑾并非鲁莽之徒，不会与曹军死战，皇叔若能提前在夏口接引，实为上策！”
诸葛亮又说道：“曹军虽有铁索连舟战阵，借的却是西北风，两日后便会吹起东南风，只要撑过这两日，曹军便失了优势，两家方可有转败为胜之机！”
“好吧！”刘备点点头，随即向鲁肃拱手：“劳烦子敬通禀大都督，宽恕刘备不能赴约，必于夏口接引江东军！”
“有劳皇叔了！”鲁肃拱手示意，随即下了刘军战船。
先派人前往江东军大营报知周瑜，而后乘快船顺江返回柴桑城。
赤壁败局已定。
刘备和周瑜退守夏口，也是定局。
可能否守住夏口，还是未知数。
但三江口必须守住。
能守住三江口的，只有老将程普，和他手下的十余万大军。
这是江东的下策，或者说下下策。
随着鲁肃的离去，刘备也火速引军退往夏口设伏。
赤壁的大战愈演愈烈。
丁奉、徐盛的助战能挡住蔡瑁，却挡不住铁索连舟大阵。
黄盖令周泰、太史慈抵达中游战场时，韩当已经身负重伤，奄奄一息。
“公覆，敌军势大，此战我军不占优势！”
“公义安心，剩下的交给我！”黄盖拍了拍韩当的肩膀。
“公覆！”韩当紧紧抓着黄盖的胳膊，眼眶通红。
黄盖高声道：“来人，立刻护送公义将军返回大营！”
“喏！”几名士兵立刻乘小船护送韩当撤离。
