却说这天打铜巷吴府张灯结彩，夫人精心呵护承恩。
吴老爷吩咐下人照顾好夫人月子。
“老爷你就放一百个心，我这就叮嘱厨房调整菜谱，同心协力服侍好夫人月子，保证把小少爷养得白白胖胖的。”
李管家唯唯诺诺地说道。
“伺候好了，有赏。”
吴老爷特地又赘了一句。
“老爷你瞧好吧。”
吴老爷布置好了一切，他又向店里走去。
河下大街水巷里的居民，大多经营着巷名中所列的行当，如销售铜器、铁件，石灰、衣物等日用商品。
吴家处在这环境之中，也跟着经营着一些小商品。
当经商有了余利，生活状况有所改善，吴家便开始重视教育，希望子孙能够进入仕途，光宗耀祖。
吴承恩的曾祖吴铭曾做过浙江绍兴府余姚县（今余姚市）的县学训导，而他的祖父吴贞则做过浙江杭州府仁和县（今杭州市）的县学教谕。
教谕实际上就是县学的校长，训导则低一级。
训导和教谕的收入很低，且远离家乡，颠沛流离。
在吴承恩父亲吴锐西岁之时，其母梁氏就曾带着他一起去仁和县，而未过数月，吴承恩的祖父吴贞竟病死在仁和县任上。
梁氏无奈，只得带着西岁的孤儿吴锐回到淮安。
此后，吴家家境越来越穷，以至于吴锐到了上学的年龄也不能上学，只能进入教育条件较差的社学读书。
他母亲怎么也没想到，吴家两代人读书为官，到了第三代竟然沦落到如此境地。
但是吴锐聪明懂事，不但课上能专心听课，而且读书也很刻苦。
吴锐在社学结束学习之后，家庭经济条件窘迫的他便没有再继续读书，首到二十岁之时，便和小商人徐家的女儿成了亲。
徐家世代以卖花边花线一类小商品为生，婚后吴锐承袭了徐家的产业，也成了小商人维持生计。
今日承恩出世吴老爷自然笑得合不拢嘴，回想着刚才县令说什么文曲星，实在太可笑了，他不由摇摇头叹息道：“大人啊大人，我吴家哪有那个运气啊？”
可他内心深处当然不甘，吴家到了他这一代时家道中落，与官家无缘了。
这也是他给儿子取名承恩的良苦用心，渴望皇恩浩荡眷顾吴家。
可他更知道命里有时终须有，命里无时莫强求。
吴老爷当然想不到他这个儿子吴承恩，后来承恩虽饱读诗书，官样文章写得一点也不差，可却屡试不中，让他在河下街颜面尽失。
这是后话，暂且不提。
话说霍大人中午多贪了两杯，加之上午穿着官服徒步河下古镇走得累了，故而酒足饭饱之后昏昏而睡。
“卿御淮扬酒家”果然名不虚传，三层楼宾客如云，平常不提前三天，根本定不到位置。
今日县太爷莅临，老板立即打开备用厅，这不得不让人佩服宋老板的精明。
下午伙计们忙完客人，收拾好一切各回各家各找各妈了，宋老板一个人关上门盘着账。
中午县太爷这一单表面是亏了，但是他知道自己赚大了，一是食客们知道县太爷作客卿御淮扬酒家，必然传遍十里八乡，二是县太爷在诗墙上留下墨宝，且不讲诗写得如何，单凭这两点今后势必客流如潮。
现在县太爷还在后院客房里睡着午觉，宋老板自当好生伺候，说不定哪回县太爷一高兴再光顾，那酒店生意更红火了。
想到这里，宋老板眉毛上翘，他得意地端起紫砂壶细细品味起来……也不知道何时，宋老板也许是太累了，居然趴在桌子上睡着了……一阵猛烈的敲门声把宋老板从睡梦中惊醒，他揉了揉双眼责骂了自己一句后大声回应：“别敲了，来了，来了！”
“宋老板，怎么到现在才开门，大人呢？”
师爷一头闯进来气急败坏地问。
“师爷不好意思，睡着了，霍大人在后院呀。”
宋老板说着拿起一锭银子塞到师爷手上，“今后还请师爷多多美言。”
师爷笑了笑穿过通道来到了后院，他径首走向客房在门前站住，整理一下衣冠后轻轻敲门：“大人，大人，天色不早，打道回府吧。”
可是门里无人回应，于是师爷又敲门重复了一遍，让他奇怪的是还没有回应。
他一脚揣开门，霍大人在床上正打鼾。
黄酒好喝，可是喝醉了难醒。
师爷上前推了推大人，霍大人终于慢慢睁开眼睛：“这是哪？”
“这是河下。”
“什么？”
霍大人一骨碌爬起来，在师爷帮助下快速穿好了官服。
宋老板连忙打好井水端到面前：“霍大人，请。”
看到老板县太爷彻底清醒过来了：“宋老板，卿御淮扬酒家名副其实，本官会替你美言的。
好了，感谢盛情款待，告辞了。”
“霍大人请，欢迎县太爷再次赏光。”
老板躬身相送。
太阳早己西沉，天色竟然都暗淡下来了，霍大人这才觉得自己今天有点失态了。
一行人沿湖嘴大街由北向南，巷子里灯光摇曳，点亮了大街小巷，人们的脸上也因此亮堂堂的。
商家们早己大红灯笼高高挂了，他们吆喝着招呼着南来北往的客人们，不知不觉中快到古镇南入口御码头了。
河堤上孩子们追逐声吸引了县太爷一行的目光，淡淡的月光下，一群萤火虫迎了过来，它们一闪一闪的，与里运河中渔火遥相呼应。
看着水中摇摇晃晃的灯火，耳边传来运河水潺潺流淌的声响，县太爷脱口而出：“好一幅美妙的夜景图啊。”
“霍大人请上轿！”
师爷猛地合上折扇。
“慢着，你们听！”
正欲上轿的县太爷落下前脚。
师爷静下来，一行人随着县太爷手指方向看去，果然运河里一条红船上传来婉转悠扬的琵琶声。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。
主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。
醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。
忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发……”此情此景霍大人诗兴大发，他吟唱起白居易流传千古的《琵琶行》，“本官好久不闻丝竹声了，师爷带路。”
“是，大人！”
师爷知道大人兴致来了，他岂敢不从？
向着河岸走去，河面上停泊的既有长长的拖队，又有形单影只的大小船只。
红船显然发现了岸上有人靠近，船家长篙一撑红船慢慢从运河中靠了上来。
霍大人看到船头一个二八佳人手持琵琶，一曲《十面埋伏》弹得淋漓尽致，让大人想起了许许多多。
他情不自禁地吟诵道：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……”师爷悄悄说：“寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟。
移船相近邀相见……”欲知后事如何，且听下回家分解。
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